Cinglés du Ventoux : préparer et réussir la triple ascension

Les Cinglés du Ventoux consistent à gravir et descendre le mont Ventoux à vélo par ses trois routes principales goudronnées, depuis Bédoin, Malaucène et Sault, au cours d’une même journée. Le règlement du Club annonce 137 km et 4 400 m de dénivelé positif. Pour être homologué, il ne suffit pas d’enregistrer trois sommets sur une application : il faut s’inscrire avant la tentative, suivre les contrôles prévus et revenir à son point de départ entre 00 h 00 et 23 h 59.

La réussite se joue autant dans l’organisation que dans les jambes. Vous devez préserver assez de lucidité pour une troisième montée, mais aussi pour trois longues descentes ouvertes à la circulation. L’ordre des versants, les heures d’ouverture des points de contrôle, l’eau disponible et la météo du sommet doivent donc être arrêtés avant le départ.

Comprendre exactement le défi des Cinglés du Ventoux

Le défi officiel porte sur les trois routes goudronnées principales. Chaque versant doit être parcouru à la montée et à la descente dans la même journée, et le lieu de départ doit être aussi le lieu d’arrivée : Bédoin, Malaucène ou Sault. La journée est comprise au sens du calendrier, de minuit à 23 h 59, et non comme une période glissante de vingt-quatre heures. Le casque est obligatoire. Si une partie du parcours se déroule de nuit, le règlement impose un éclairage fixe à l’avant et à l’arrière.

Le Club laisse au participant le choix de l’ordre. Il recommande toutefois de commencer par Bédoin, de poursuivre par Malaucène et de terminer par Sault. Cette nuance compte : Bédoin, Malaucène, Sault est une recommandation de gestion, pas une condition d’homologation. Le règlement complet et ses éventuelles mises à jour doivent être relus sur le site officiel du Club des Cinglés du Mont Ventoux avant votre inscription puis avant votre départ.

Point officiel	Ce que cela change dans votre préparation
Trois routes, à la montée et à la descente	Préparez aussi les descentes et les transitions, pas seulement 4 400 m de montée.
Même journée, entre 00 h 00 et 23 h 59	Fixez une heure de départ, une marge et une heure limite de renoncement.
Départ et arrivée au même lieu	Construisez une boucle cohérente autour de Bédoin, Malaucène ou Sault.
Inscription et carte de route	N’attendez pas la veille pour régler les formalités ou comprendre les contrôles.
Code de la route et arrêtés en vigueur	Le défi ne donne aucune priorité et n’autorise jamais à franchir une route fermée.

1. Choisir l’ordre des versants avec une vraie logique de boucle

Avec un départ à Bédoin, l’enchaînement recommandé se lit simplement : montée par Bédoin, descente vers Malaucène, remontée par Malaucène, descente vers Sault, montée par Sault, puis descente vers Bédoin. Vous revenez ainsi au point de départ après avoir parcouru chaque route dans les deux sens. Si votre hébergement ou votre logistique impose un départ à Malaucène ou Sault, faites tourner la boucle et vérifiez sur une carte que votre dernière descente vous ramène bien au départ.

Commencer par Bédoin place le long secteur soutenu de la forêt lorsque les jambes et la concentration sont encore fraîches. Malaucène arrive ensuite avec un profil irrégulier qui sanctionne les relances brutales. Sault offre une approche plus progressive jusqu’au Chalet Reynard, mais sa position en troisième montée ne la rend pas facile : elle vient avec la fatigue accumulée et rejoint le final exposé commun au versant de Bédoin.

Un autre ordre peut être pertinent en fonction de la météo, de votre base de départ et des horaires des commerces. Ne changez cependant pas de boucle au dernier moment sans recalculer le retour et les contrôles. Préparez un tableau avec l’heure de départ visée, une fourchette d’arrivée dans chaque vallée, les points d’eau identifiés, les contrôles et une heure de repli. Pour comparer calmement les caractéristiques des routes, consultez notre dossier en dix questions sur le Mont Ventoux à vélo.

2. Gérer l’allure pour garder une troisième montée

Le premier sommet ne constitue qu’une fraction de la journée. Une allure qui paraît raisonnable sur Bédoin peut déjà être trop élevée si elle vous oblige à respirer par à-coups, à forcer un gros braquet ou à répondre à chaque accélération. Les premières pentes doivent sembler presque retenues. Vous devez pouvoir parler par phrases courtes et pédaler sans tension excessive dans le haut du corps.

Sur le deuxième versant, jugez votre état plutôt que votre vitesse moyenne. Une cadence qui s’effondre, des jambes qui ne répondent plus après une transition ou l’impossibilité de boire et manger sont des alertes. Réduisez l’effort avant qu’elles ne deviennent une crise. Si votre plus petit rapport vous oblige déjà à pousser fort lors d’une montée d’entraînement, notre guide pour choisir un braquet de montagne vous aidera à vérifier la transmission et sa compatibilité.

La troisième montée doit rester un effort contrôlé, pas une dette contractée dès la première heure. En préparation, enchaînez progressivement de longues montées ou des répétitions en côte sans transformer toutes les séances en test maximal. Une sortie longue doit aussi servir à valider la position, le freinage, les aliments et l’équipement. Le cycle Avintur pour construire son endurance en montagne donne une progression adaptable plutôt qu’un kilométrage arbitraire.

Trois repères plus utiles que le chronomètre

• Respiration : si elle devient incontrôlée tôt dans la journée, ralentissez immédiatement.
• Technique : gardez une trajectoire stable et les épaules relâchées ; la fatigue qui dégrade le pilotage concerne déjà la sécurité.
• Décision : au pied de chaque montée, vérifiez eau, alimentation, météo, état physique et temps restant avant de repartir.

3. Organiser ravitaillement, eau et transitions

Ne bâtissez pas votre journée sur l’idée qu’un commerce sera ouvert au moment exact de votre passage. Repérez plusieurs solutions dans les trois villages et vérifiez leurs horaires peu avant la tentative. Emportez dès le départ une réserve capable de couvrir un retard, une fermeture ou un ravitaillement manqué. Les produits choisis doivent avoir été testés pendant des sorties longues : le défi n’est pas le bon jour pour découvrir qu’une boisson ou un aliment passe mal.

Buvez régulièrement en tenant compte de la chaleur, de votre tolérance et des possibilités réelles de remplissage. Mangez par petites prises avant la faim, sans attendre le pied de la troisième montée. Il n’existe pas de dosage universel qui conviendrait à tous les cyclistes et à toutes les températures. Votre protocole doit être testé sous effort, puis ajusté aux conditions du jour.

Une transition courte peut être utile, mais une transition précipitée coûte cher si elle vous fait oublier de remplir un bidon, de remettre de la protection solaire ou de contrôler les freins. À chaque passage en vallée, suivez la même séquence : valider le contrôle, remplir, manger, vérifier la météo, inspecter rapidement pneus et freins, ranger les couches, puis repartir. Préparez les consommables par étape dans des sachets identifiés si une personne vous assiste, sans lui confier votre responsabilité de décision.

4. Traiter sécurité et renoncement comme une partie du défi

Le sommet du Ventoux est un environnement de montagne. Le vent, le froid, la pluie, la neige ou les fortes chaleurs peuvent rendre une tentative déraisonnable alors que la vallée paraît calme. Le Club recommande de reporter si la météo n’est pas propice et de partir tôt pour limiter l’exposition aux fortes chaleurs estivales. Consultez la météo montagne du Ventoux, puis l’état des routes sur Inforoute84 le matin même. Une fermeture ou un arrêté s’applique aux cyclistes.

Prévoyez une couche coupe-vent, une protection contre le froid adaptée, deux éclairages réellement chargés si l’obscurité est possible, ainsi que le nécessaire pour une petite réparation. Un feu arrière visible reste pertinent de jour. En descente, restez à droite, respectez le Code de la route, adaptez la vitesse à la visibilité et ménagez de la distance avec les véhicules et les autres cyclistes. Les consignes de sécurité de Ventoux Provence rappellent notamment de tenir sa droite à la montée comme à la descente.

Fixez vos règles d’arrêt avant de partir : route fermée, orage proche, rafales empêchant de tenir une ligne, freinage dégradé, malaise, confusion, frissons persistants ou incapacité à s’alimenter. Renoncer à une homologation protège la possibilité de revenir. Aucun tampon, classement ou fichier GPS ne justifie de poursuivre lorsque le vélo, le corps ou les conditions ne permettent plus de rouler en sécurité.

Contrôles et homologation : ne perdez pas votre journée sur une formalité

L’inscription doit précéder la tentative. Le Club envoie une carte de route et une plaque de cadre. D’après son règlement, la carte est contrôlée auprès des offices de tourisme ou des commerçants, avec la possibilité d’un contrôle photographique à la place du tampon. Au sommet, un seul contrôle est demandé. Comme les modalités, les établissements et les adresses peuvent évoluer, utilisez toujours les instructions reçues avec votre carte plutôt qu’une ancienne liste copiée sur un blog.

Après la tentative, complétez la procédure indiquée par le Club et envoyez l’original de la carte de route à l’adresse mentionnée dans les consignes à jour. L’homologation permet l’entrée au palmarès et le retour de la carte portant le numéro attribué. Conservez entre-temps des photographies lisibles de la carte, de ses contrôles et de tout justificatif demandé.

Checklist des Cinglés du Ventoux

• Inscription confirmée, carte de route reçue et règlement relu.
• Boucle tracée avec même départ et arrivée, contrôles localisés et horaires vérifiés.
• Vélo révisé, pneus et freins contrôlés, petit braquet testé sous fatigue.
• Casque, couches pour le sommet, éclairages, réparation et téléphone chargés.
• Aliments déjà tolérés, réserve de secours et solutions d’eau dans chaque vallée.
• Météo du sommet, état des routes et arrêtés vérifiés le matin même.
• Heures limites et motifs de renoncement décidés avant le premier coup de pédale.

Une triple ascension réussie n’est pas une première montée brillante suivie de deux survies. C’est une boucle régulière, documentée et terminée avec assez de lucidité pour descendre proprement, effectuer les contrôles et rentrer au point de départ. Pour affiner les décisions du jour J, gardez aussi sous la main nos conseils d’ascension du Ventoux à vélo.